Passenger princess : ce que veut dire l'expression, d'où elle vient et comment voyager confortablement

Que veut dire « passenger princess » ?

L'expression anglaise désigne une personne qui conduit rarement, voire jamais, et qui se laisse volontiers conduire, le plus souvent par son copain, sa copine, son conjoint ou un ami. Le mot « princess » est ironique : le siège passager devient un petit trône, et c'est le conducteur qui travaille.

Certaines n'ont pas le permis, d'autres n'aiment simplement pas conduire, d'autres encore ont un partenaire qui préfère tenir le volant. L'étiquette ne parle pas de la raison : elle décrit le rôle que l'on tient dans la voiture. En français, on dit volontiers « princesse du siège passager ».

D'où vient l'expression ?

Le terme a décollé sur TikTok et Instagram au début des années 2020, avec des vidéos où chacun montre sa « passenger princess » : endormie contre la vitre, jambes repliées, en-cas sur les genoux. Le hashtag rassemble aujourd'hui d'innombrables vidéos, et des chansons comme des mèmes ont repris l'expression.

Elle est depuis sortie des réseaux sociaux pour entrer dans le langage courant, au point que des dictionnaires d'argot anglais, comme celui de Merriam-Webster, l'expliquent. On la retrouve aussi sur des stickers, des coques de téléphone et des accessoires auto, dont des coussins pensés pour le siège passager.

Compliment ou petite pique ?

Plutôt un compliment, parfois une gentille taquinerie. Entre amoureux, c'est le plus souvent affectueux (« c'est ma passenger princess »), et beaucoup de gens se l'attribuent fièrement.

Le contexte compte, cependant : dite en levant les yeux au ciel, l'expression peut sous-entendre que la personne ne prend jamais le volant. Si vous n'êtes pas sûr de l'effet, dites-le avec le sourire, ou proposez de conduire la prochaine étape. La version masculine, « passenger prince », existe aussi.

Les missions (officieuses) d'une passenger princess

Personne ne signe de contrat, mais internet s'accorde sur quelques grands classiques :

• Gérer la playlist, et accepter les demandes du conducteur.
• Guider, ou au moins annoncer la prochaine sortie à voix haute.
• Distribuer en-cas, boissons et chewing-gums au bon moment.
• Tenir compagnie au conducteur avec une bonne conversation.
• Prendre les photos et les vidéos du voyage.

Rendre le siège passager vraiment confortable

C'est sur les longs trajets que le rôle devient sérieux. Un siège de voiture est conçu pour rester assis bien droit, pas pour se reposer : la tête bascule sur le côté, l'épaule appuie contre la portière et les genoux ne savent pas où se mettre.

Une installation douillette règle le problème, sans rien changer à votre façon de vous asseoir ni de vous attacher :

• Un coussin de corps qui habille le siège, comme le coussin passager Lulaseat, pour que la tête, le flanc et les genoux reposent sur quelque chose de doux.
• Un plaid léger ou un sweat, car c'est souvent le conducteur qui règle la température.
• Des lunettes de soleil ou un masque de sommeil pour les autoroutes en plein soleil, et des écouteurs avec une playlist téléchargée.
• Une gourde et des en-cas à portée de main, pour ne pas fouiller dans les sacs sur l'autoroute.

Quoi que vous ajoutiez, gardez la ceinture bien à plat et ajustée contre vous, le dossier droit quand la voiture roule, les pieds loin du tableau de bord, et ne placez jamais rien entre vous et l'airbag. D'autres conseils dans notre guide pour dormir en voiture.

Idées cadeaux pour une passenger princess

Vous cherchez un cadeau pour la personne qui prend toujours la place de devant ? Voici des idées qui servent vraiment :

• Un coussin de corps pour le siège passager, pour les road trips (voir comment choisir un coussin voiture).
• Un plaid de voyage tout doux qui reste dans la voiture.
• Un chargeur allume-cigare avec un câble assez long pour atteindre la place passager.
• Une box d'en-cas pour la route avec ses préférés.

Vous préparez un voyage à deux ? Notre check-list road trip s'occupe du reste.